阅江楼整体成“L”型，主翼面北，次翼面西，两翼均可观赏长江风光。主楼在两翼的犄角处，外四内三，共计七层，总高度为51米，总建筑面积5000多平方米。“一江奔海万千里，两记呼楼六百年”。这副绝妙的对联，是南京阅江楼六百年风雨沧桑的真实写照。登上阅江楼，放眼远眺，但见浩瀚的大江滚滚东去，一览无余，仿佛郑和下西洋以来六百年烟雨尽收眼底。阅江楼工作人员介绍说，当年郑和庞大的船队就是从南京下关龙江出水，浩浩荡荡地从这里驶向太仓刘家港起锚地。
建阅江楼的初衷，始于626年前明朝开国皇帝朱元璋。因为朱元璋在其称帝前，在狮子山上以红、黄旗为号，指挥数万伏岳，击败了劲敌陈友谅40万人马的强势进攻，为其建立大明王朝奠定了基础。14年后，公元1374年，也就是洪武7年的春天，朱元璋在狮子山建一楼阁，亲自命名为阅江楼，并以阅江楼为题，命令在朝的文臣职事们各写一篇《阅江楼记》。留传至今的有元末明初著名文学家、翰林大学士宋濂的《阅江楼记》和朱元璋亲自撰写的《阅江楼记》和《又阅江楼记》等三篇文章。朱元璋还动用了服刑的囚犯，在狮子山顶修建了建楼用的“平砥”，也就是地基。朱元璋在写了楼记、打了地基后又突然决定停建阅江楼，并在他的《又阅江楼记》中说明了停建的理由：一是上天托梦给他，叫他不要急于建阅江楼；二是在他经过深思熟虑后，觉得应该抓迫切需做的大事，建阅江楼这事应该缓一缓。其实还有一个原因是集中财力人力修建南京和中都凤阳的城墙，后来连中都凤阳的城墙也因耗费巨大而停建了。 值得一提的是，由于许多的古代资料缺失和现代建筑规范、工艺的差别，新建的阅江楼没有使用传统的木结构，而是用现代的钢筋混凝土结构来代替，让这座名楼缺失了一丝古韵。
阅江楼风景区创下五个全国之最
石狮子———这是目前中国最大的一对雄狮，高4．8米，重约30吨，用苏州金山石整块雕刻而成，风格为明太祖时期，并按照盱眙县明祖陵的守门狮子刻制。两只雄狮，气势雄浑，具有皇家气概。
汉白玉碑刻———朱元璋撰写的《阅江楼记》，由当代书法家抄写，碑的背面刻的是宋濂所写的《阅江楼记》，被选入《古文观止》。汉白玉从北京房山开采出来，高律3．1米，宽4．8米，重15吨，是全国最大的汉白玉碑刻。
阅江楼鼎———是全国最大的仿西周司母戊鼎，重4吨，鼎上刻篆字：“狮梦觉兮鬣张，子孙骄以炎黄，山为挺其脊梁，阅万古之长江，江赴海而浩汤，楼排云而慨慷，鼎永铸兹堂堂。”这七句话每句的第一个字连起来念，就是“狮子山阅江楼鼎。”
郑和下西洋瓷画———这是中国最大的瓷画，高12．8米，宽8米。壁画背后是唐伯虎和祝枝山的作品。
青铜浮雕——是全国最大的青铜浮雕，高2米，宽8米，由雕塑大师吴为山作。阅江楼为江南四大名楼之一。
南京阅江楼门票价格：40元/人 同程网预订35元
学生团体门市价20元
军人凭证件免费，儿童1.3以下免票 无儿童票。
市内乘公交10路、54路、150路、21路、132路、18路、39路、12路、16路可到。景区分有东入口、南入口，均有自备停车场，可停放各类大小车辆。南入口设有登山电梯，可乘电梯直接上山顶，为游客提供方便。
阅江楼内部布局，围绕明太祖朱元璋和明成祖朱棣两代帝王的政治主张展开。底层，最值得看的是一椅、一壁、一匾。摆放在金字靠壁前的是一把“朱元璋龙椅”，虽是仿制品，但选上等优质红木制成，重量超过千斤。龙椅靠背上雕有九条龙，刻工精细、形象生动。东侧的一匾，“治隆唐宋”，为康熙所书。二层有一船、一画，明朝永乐帝朱棣，取消海禁，扩大贸易、文化交流，当时南京下关地区是座造船厂，船厂打造了许多船，最长的船，长一百三十八米，宽五十六米，航行时有九桅十二帆，载重量七千吨，在六百年前可算世界之最。这幅巨型瓷画，画面反映了一四〇五年到一四三三年间郑和七下西洋的这段历史。画面由十二个部分组成，详细描写了航海家郑和按照永乐皇帝的旨意建造宝船，到西洋各国宣传中华文明的盛况。画面还反映了永乐皇帝敕建“静海寺”、“天妃宫”并亲赐“天妃宫碑”，撞响静海寺钟声，以祭奠这位保护航海平安的海神天妃娘娘。
阅江楼的顶层可观蟠龙藻井。屋顶盘踞的金龙用整根香樟木雕刻而成，龙身上用的是二十四K黄金，用江宁金箔制作工艺制作。这座楼内外共用去十一公斤二十四K纯金，所以显得特别金碧辉煌。
