秦兵马俑坑发现于1974年，位于秦始皇帝陵以东1.5公里处。 经考古工作者连续多年大规模钻探及研究考证，这里是中国第一个封建皇帝秦始皇帝之陵园中一处大型从葬坑。1975年国家决定在俑坑原址上建立博物馆。经过四年多的筹建，至1979年9月底，雄伟的一号俑坑遗址展览大厅及部分辅助性建筑竣工落成，同年10月1日开始向国内外参观者展出。
秦始皇是中国历史上第一位皇帝，他有统一中国的伟业，亦有焚书坑儒的罪行，关于这位皇帝的功过是非，至今仍是历史学家们争论不休的话题。他思想敏锐，行为果觉，好大喜功，精于权术，同时又残忍暴戾，冷酷无情，刚愎自用，奢靡无度，这一切使秦始皇千年来始终充满了神秘的色彩。1974年，西安市临潼区村民在打井时发现了大大小小的残俑，由此秦始皇时期的政治经济文化军事状况逐渐展示在世人的面前。1979年国庆节规模宏大的秦兵马俑博物馆隆重开放。
秦兵马俑博物馆开放后，很快就轰动了中外，被誉为“世界第八大奇迹”，是当代最重要的考古发现之一。秦兵马俑以其巨大的规模，威武的场面，和高超的科学、艺术水平，使观众们惊叹不已。古城西安由于有了秦兵马俑博物馆，很快就成了我国最重要的旅游城市之一。国内外游人纷纷慕名而来。来我国访问的外国元首和其他贵宾，多数都要把参观兵马俑列入日程。迄 今为至，秦俑博物馆已接待海内外旅游者4000多万人次，其中外宾400余万人次，国外政府首脑级贵宾100余人，首相总理250多人次。著名的有美国总统里根，克林顿，法国总统密特朗、希拉克，英国女王伊丽莎白二世，德国总统替尔佐克、总理科尔，日本首相竹下登、村山富市及明仁天皇，新加坡总理李光耀，联合国秘书长加利等，总之是多的数不清。
兵马俑坑在秦始皇陵东侧约1公里半，先后发一、二、三号三个坑。一号坑是当地农民打井时发现的，后经钻探先后发现二、三号坑。一号坑最大，东西长230米，宽612米总面积达14260平方米。在这个坑内埋有约6000个真人大小的陶俑，目前已清理出的有1000多个。在地下发现形体这么大，数量这么多，造型如此逼真的陶俑，实在是一件令人难以置信的事。
规模最大，呈长方形，是一个以战车和步兵相间的主力军阵。1979年开放，长210米，宽62米，距原地表深4.5米--6.5米，面积14260平方米。坑内有10道宽2.5米的夯筑隔墙，形成南北面阔9间，周围绕以回廊的格局。现发掘已出土陶俑1000余尊，战车8辆，陶马32匹，各种青铜器近万件。根据出土兵俑的排列密度估计一号坑共埋葬兵马俑6000余件。凭栏俯视，东端 3列步兵俑面向东方，每列68尊，是军阵的前锋；后面接着战车和步兵相间的38路纵队构成军阵主体；俑坑南北两侧和西端各有1列分别面南、面北和面西的横队，是军阵的翼卫和后卫。好一个2000年前的古代大军阵，他们披坚执锐，军容严整，气势雄伟，势不可挡，刹那间，您会感觉历史距离的消失，一种神秘的力量把您带进喊杀震天、战车嘶鸣的古战场，真是“前不见古人，后不见来者”。
在一号坑北侧，平面略呈曲尺形，1976年发现，位于一号坑北侧约20米处，是秦俑坑中的精华，二号坑的发现揭开了古代军阵之谜。东西最长处96米，南北最宽处84米，深约5米，面积约6000平方米，四个单元组成：第一单元即东边突出部分由持弓驽的跪式和立式驽兵俑组成；第二单元即俑坑南半部由驷马战车组成车兵方阵；第三单 元即俑坑中部车徒结合，由车、步、骑兵俑混合编制组成长方阵；第四单元即俑坑北半部由众多骑兵组成的长方阵。四个方阵有机组合，由战车、骑兵、驽兵混合编组，进可以攻。退可以守，严整有序，无懈可击。
在一号坑西北，成凹字形，武士俑按夹道的环卫队形排列，象征古代的军幕，是军阵的指挥系统。1976年发现，1987年开放，规模最小，与一号坑距25米，东距二号坑约120米，三个坑呈“品”字状排列。它东西宽17.6米，南北长21.4米，平面结构“凹”字状，深5.2--5.4米，面积524平方米，仅相当于一号坑面积的3.6%，二号坑面积的6.7%。
高级军吏俑，俗称将军俑，在秦俑坑中数量极少，出土不足十件，分为战袍将军俑和铠甲将军俑两类，其共同特点是头戴鹖冠，身材高大魁梧，气质出众超群，具有大将风度。战袍将军俑着装朴素，但胸口有花结装饰，而铠甲将军俑的前胸、后背以及双肩，共饰有八朵彩色花结，华丽多采，飘逸非凡，衬托其等级、身份，以及在军中的威望。
车士，即战车上除御手（驾车者）这外的士兵。一般战车上有两名车士，分别为车左俑和车右俑。车左俑身穿长襦，外披铠甲，胫着护腿，头戴中帻，左手持矛、戈、戟等长兵器，右手作按车状。车右俑的装束与车左俑相同，而姿势相反。他们都是战车作战主力，但据文献记载，他们在兵器配置和作战职责上有着一定的区别。从秦俑坑战车遗迹周围发现的兵器看，秦代战车上的车左和车右均手持戈、矛等格斗用长兵器及弓弩等致远兵器，说明战车上车左、车右的分工并不十分明确。在战车上，除了矛御手和车左、车右俑外、还发现有指挥作战的军吏俑。军吏有高低之分，负有作战指挥的职责。
立射俑在秦俑中是一个较为特殊的兵种，出土于二号坑东部，所持武器为弓弩，与跪射俑一起组成弩兵军阵。立射俑位于阵表，身着轻装战袍，束发挽髻，腰系革带，脚登方口翘尖履，装束轻便灵活。此姿态正如《吴越春秋》上记载的“射之道，左足纵，右足横，左手若扶枝，右手若抱儿，此正持弩之道也。”立射俑的手势，与文献记载符合，说明秦始皇时代射击的技艺已发展到很高的水平，各种动作已形成一套规范的模式，并为后世所承袭。
跪射俑与立射俑一样，出土于二号坑东部，所持武器为弓弩，与立射俑一起组成弩兵军阵。立射俑位于阵表，而跪射俑位于阵心。跪射俑身穿战袍，外披铠甲，头顶左侧挽一发髻，脚登方口齐头翘尖履，左腿蹲曲，右膝着地，上体微向左侧转，双手在身体右侧一上一下作握弓状，表现出一个持弓的单兵操练动作。在跪射俑的雕塑艺术中，有一点非常可贵，那就是他们的鞋底，疏密有致的针脚被工匠细致地刻画出来，反映出极其严格的写实精神，让后世的观看者从秦代武士身上感受到一股十分浓郁的生活气息。
武士俑即普通士兵，作为军阵主体，在秦俑坑中出土数量为最，可依着装有异分为两类，即战袍武士和铠甲武士。他们作为主要的作战力量分布于整个军阵之中。战袍武士俑大多分布于阵表，灵活机动；铠甲武士俑则分布于阵中。两类武士皆持实战兵器，气质昂扬，静中寓动。
军吏俑从身份上讲低于将军俑，有中级、下级之分。从外形上看，头戴双版长冠或单版长冠，身穿的甲衣有几种不同的形式。军吏俑除了服饰上与将军俑不同外，精神气度上也略有差异，军吏俑的身材一般不如将军俑体魄丰满魁伟，但整体上比较高大，双肩宽阔，挺胸伫立，神态肃穆。更多的表现出他们勤于思考，勇武干练的一面。
骑兵俑出土于二号坑，有116件，多用于战时奇袭。由于兵种的特殊，骑兵的装束显然与步兵、车兵不同。他们头戴圆形小帽，身穿紧袖、交领右衽双襟掩于胸前的上衣，下穿紧口连档长裤，脚登短靴，身披短而小的铠甲，肩上无披膊，手上无护甲。衣服短小轻巧，一手牵马，一手持弓。从这种特殊的装束中，我们可以清楚地看出，从古代骑兵战术出发，骑士的行动敏捷是一项基本的要求。二号坊出土的骑兵形象，是迄今为止我国考古史上发现的最早的骑兵实物。因而对研究当时骑兵服饰和装备提供了十分珍贵的考古资料。
御手俑为驾驶战车者，在三座俑坑中均有出土，他们身穿长襦，外披铠甲，臂甲长及腕部，手上有护手甲，胫着护腿，脖子上围有颈甲，头上带有巾帻及长冠，双臂前举作牵拉辔绳的驾车姿态。由于古代战争中战车的杀伤力极强，因而御手在古代战争特别是车战中，地位尤为重要，甚至直接关系着战争的胜负。
旺季：每年3月1日至当年11月底，全票90元人民币／人次，优惠票45元人民币／人次。
淡季：12月1日至次年2月底，全票65元人民币／人次，优惠票35元人民币／人次。
关于参观门票优惠的规定：对下列部分人员实行优惠参观门票，优惠券为35元／人：
一、现役军人（含武警）凭本人军官证、士兵证；
二、残疾人凭本人残疾证；
三、年满65岁以上（含65岁）的老年人，凭本人居民身份证；
四、在校学生凭本人学生证； 五、1.2米以下儿童免费参观；
六、年满70岁以上（含70岁）的老年人，凭本人居民身份证，免费参观；
七、成人院校等均不享受优惠；
八、部队职工不享受优惠；
九、无钢印证件视为无效证件；
十、享受优惠人员在检票口持有效证件验证后放行。
秦始皇兵马俑博物馆全年365天开放，节假日不休息。
售票时间为：3月16日—11月14日 早上8：30—下午5：30；11月15日—（次年）3月15日 早上8：30—下午5：00。
秦始皇兵马俑博物馆最佳旅游季节为4月-6月，9月-10月。因该地区属于暖温带半湿润的季风气候区，雨量适中，四季分明。无霜期平均为219—233天。1月份最冷，平均气温-0.5℃—1.3℃；7月份最热，平均气温26.4℃—26.9℃；年平均气温13.3℃。年降水量平均为507.7毫米—719.8毫米。年平均湿度为69.6%。年平均降雪日为13.8天。
